財政司司長陳茂波撰文指，香港與中東近年的交往更深更廣，香港與海灣地區的雙邊貿易總額去年達到1,500億港元，過去五年年均增長約11%。時值中國積極推動與「全球南方」國家加強合作，香港正好發揮超級聯繫人和超級增值人的作用。特區政府團隊下半年會繼續到世界各地推廣香港與內地的優勢和商機，為本地企業和機構開拓更多發展機遇。
以下是財政司司長陳茂波8月24日在網誌發表的文章（附短片）：
昨晚，香港大球場上演了沙特超級盃決賽，我與在場三萬名觀眾一起觀賞這場精彩賽事，當中不少觀眾是專程前來的旅客，現場氣氛熱鬧。這是此項賽事首次在東亞舉辦，選址香港實在別具意義—沙特主辦機構的客人告訴我，他們考慮的不僅是香港國際化的特點，更是香港在粵港澳大灣區以至整個中國和亞洲的角色和地位。
香港與中東地區近年的交往不斷深化，涉及的領域亦越來越廣，不單是金融商貿，還有文化藝術和體育層面的交流。過去兩年，除了沙特超級盃、LIV GOLF等體育盛事外，兩地的文化藝術界人士亦多了互訪交流。例如，今年3月我們在阿聯酋迪拜舉辦了香港電影放映活動，包括一套在香港上億票房的本地電影，反應不俗。這些互動都有助加深我們對彼此文化、歷史和風俗的理解和認識，也為往後香港和中東在其他領域的合作，打下更深厚和堅實的基礎。
事實上，香港和中東的人員往來亦越趨頻繁。去年來自海灣地區國家的訪港旅客人數按年增加七成，今年首七個月再增加超過一半。去年10月復航的香港—利雅得直航航班也經常客滿，看來是有增加班次的空間。香港與海灣地區的雙邊貿易總額去年達到1,500億港元，過去五年年均增長約11%；香港更是阿聯酋的第七大貿易夥伴。除了在阿聯酋迪拜設有經濟貿易辦事處，以及在埃及開羅和土耳其伊茲密爾設有投資推廣署的顧問辦事處外，我們亦正加緊推進在沙特利雅得開設經貿辦的工作，進一步促進香港跟中東和北非之間的經貿和文化關係。
香港與中東深化交流合作，正處有利的歷史時機。我國積極推動與「全球南方」國家加強合作，力求與各地實現互利共贏的共同發展，這都讓香港可更全面發揮在「一國兩制」下超級聯繫人和超級增值人的角色。近年，多個中東國家均提出發展願景藍圖，目標是在能源產業以外實現經濟多元化，加速基建和產業發展，尤其是在金融和創新科技相關領域，這也為香港金融、創科以及其他專業服務，帶來新的機遇。
同時，近年地緣政治的發展，也讓中東投資者感到須增加在美歐以外地區的投資，以分散風險。香港市場國際化並與內地市場高效互聯，運作方式及規管環境與國際最佳標準無縫銜接，是他們實現多元資產配置及財資管理的理想平台。
特區政府一直加大力度深化與中東的合作。今年5月，行政長官率領商貿代表團訪問卡塔爾和科威特，達成了59項合作備忘錄和聲明，成果豐碩。過去幾年，我多次到訪中東和北非地區，包括沙特、巴林、摩洛哥等國家。其中兩次到訪沙特參加未來投資倡議（FII）大會，2023年更成功邀請他們來港舉辦FII亞洲版峰會，這也是FII首次在亞洲舉辦分場。去年，我率領過百人的金融、創科代表團訪問沙特，見證兩地簽訂多個金融、創科領域的合作項目和備忘錄。至今，兩隻追蹤沙特市場的交易所買賣基金（ETF）已在港交所上市，而兩隻追縱港股的ETF亦在沙特交易所上市，是兩地資金融通的標誌。截至上周，兩隻港股ETF合共市值超過160億港元，自上市以來升了約三成。
自去年9月底以來，港股市場表現暢旺，吸引了更多中東資金對香港金融市場的興趣。最近多隻在港上市集資的新股，都有來自中東的資金作為其基石投資者，投資金額均過億美元，反映港股正吸納更多元的新資金。從趨勢來看，根據國際貨幣基金組織的數據，沙特、科威特和巴林三個海灣地區國家對香港證券投資的頭寸，在2023年增至63億美元，五年間年均複合增長率約17%。
香港與中東監管機構和市場持份者的交流合作亦持續提升。去年我到訪沙特時與其資本市場管理局和兩地業界舉行圓桌會議，今年他們亦多次訪港，其中今年5月香港交易所與沙特證交所集團合辦的香港—沙特資本市場論壇便是重點活動。今年5月，香港證監會也與阿布扎比金管局簽訂備忘錄，加強在監管信息交換方面的合作。
中東國家希望加快當地的基建發展、引入更多創新科技，並推動產業發展，這同樣為香港初創公司、創科企業和專業服務公司帶來大量商機，尤其為科企提供了更廣闊的科研成果落地和商業化場景。去年跟我一起前往沙特的多家本地創科公司，特別是從事綠色科技、智慧城市及再生能源等領域的企業，在開拓中東市場方面表現突出。例如，其中一家提供智能化感知技術方案的本地初創公司，去年隨團到訪沙特後，已成功開拓當地市場，生意額按年大幅增長，並將參與該區最大型的建設項目。
除了中東地區，香港跟中亞的聯動亦正在加強。一家扎根哈薩克斯坦的天然資源公司將於本周在香港上市。這次上市是全球首個於港交所和哈薩克斯坦阿斯塔納國際交易所同步上市的項目，亦是中亞地區首隻以人民幣計價的股票。這不但標誌香港與中亞的金融市場合作，也可以説是人民幣國際化的新一頁。
展望下半年，特區政府團隊會繼續到世界各地推廣香港與內地的優勢和商機，包括率團出訪，以鞏固和深化跟新興市場的多層次、多領域交流合作，為本地的企業和機構開拓更多發展機遇。