國際貨幣基金組織（IMF）代表團近日發布最新評估報告，高度認可香港作為全球國際金融中心的關鍵角色與功能，並對特區政府在中長遠階段逐步推進財政整合的戰略方向給予正面評價。財政司司長陳茂波對此表示歡迎，指出這印證了香港經濟正處於穩步回升的軌道上。
在完成針對香港特區2024年第四條磋商機制後，代表團於今日公布了初步總結意見。報告指出，儘管當前環境面臨多重外部挑戰，但香港經濟呈現出漸進式復甦態勢。報告強調，憑藉堅實的制度基礎、充裕的政策緩衝餘地以及聯繫匯率制度的有效運作，香港的金融體系展現出極強的抗風險能力與韌性。
基於現階段的宏觀經濟表現，代表團認為特區政府採取「中期逐步整合財政」的路徑是恰當且合理的。分析顯示，在新增收入措施的實施、支出管控成效顯著，以及疫情相關開支自然回落的多重利好因素支持下，預計香港未來的財政空間將保持寬裕，財政赤字規模有望進一步縮小。
陳茂波指出，代表團再次對香港金融體系的穩定性給予肯定。特區政府將持續致力於鞏固和提升香港作為國際金融中心的地位，充分發揮在「一國兩制」框架下連接內地與國際市場的獨特優勢。
針對代表團對財政整合節奏的認同，陳茂波解釋道，鑑於複雜多變的國際政治經濟局勢，加上本地經濟結構正在經歷調整期，特區政府將採取「適當開源節流」的策略，並以「節流」為核心手段，目標是在未來數年內實現收支平衡。
具體而言，在「節流」方面，政府將嚴格控制經常性開支的增長幅度，以逐步縮小財政缺口；在「開源」方面，則會維持香港簡單低稅制的競爭優勢，同時兼顧社會實際承受力，避免削弱經濟復甦動力。稅收政策將遵循「能者多付」原則，力求將對普通市民的負擔降至最低。
在初步總結中，IMF預測香港實質本地生產總值（GDP）在去年及今年均將實現2.7%的增長。報告認同特區政府推動粵港澳大灣區發展規劃、加大投資力度，以及吸引海外人才與高端產業落戶的措施，這些都有助於挖掘新的增長動能。此外，代表團也認為取消所有住宅物業需求管理措施是合適的決策。
報告還關注到，特區政府與金融監管機構在綠色金融及可持續金融領域取得了顯著進展。建立可持續金融中心有助於進一步提升香港國際金融中心的競爭力。金融管理局總裁余偉文亦對代表團認可現有監管架構表示歡迎。
該代表團於去年11月11日至22日期間訪問香港，期間與特區政府官員、金融監管部門及私營機構代表進行了深入交流。基金組織執行董事會將於本月內對整體報告進行討論。